El corcho es el material tradicionalmente utilizado para cerrar las botellas de vino. Antes de su extracción de la corteza del alcornoque o durante el proceso industrial que convierte a esta materia prima en tapón, el corcho puede adquirir substancias de origen microbiano que causan en el vino olores desagradables, a rancio y húmedo, los primeros que se perciben. 

Los más importantes aromas fúngicos, como se denominan técnicamente estos malos olores, son producidos por cloroanisoles, compuestos volátiles. El mayor productor es el hongo Trichoderma longibrachiatum. Una investigación en la que han colaborado el Instituto de la Viña y el Vino de Ponferrada, el Instituto de Biotecnología de León y la Universidad de Extremadura ha logrado identificar el gen responsable de este hedor, lo que abre la puerta a la inoculación de los corchos en un futuro próximo.

"Es la primera vez que se realiza la caracterización del gen que codifica la enzima responsable del tricloroanisol", explica a DiCYT Juan José Rubio Coque, del Instituto de la Viña y el Vino, un organismo de la Universidad de León. 

El objetivo para el futuro es "obtener cepas de hongos que carezcan de este gen y tengan la capacidad de crecer sobre el corcho", de forma que inoculándolos de manera artificial en el corcho durante la fase de producción eviten que otros ejemplares de Trichoderma longibrachiatum crezcan en ese periodo".

La investigación ha sido publicada en el último número de “Fungal Genetics and Biology”

Fuente: Dicyt